Десять красноармейцев, командир погранзаставы, его жена и старик-геолог едут по пустыне до железной дороге. В пустыне они находят колодец и спрятанные пулемёты — базу басмача Ширмат-хана, которого Красная армия не может обезвредить уже целый год. Отправив одного бойца за подмогой, остальные остаются, чтобы удержать басмачей...